Vous avez organisé votre dossier "mes documents" et vous l'avez mis où vous le souhaitiez, vous avez sauvegardé tout ce qui méritait de l'être et vous avez sous la main drivers, CD d'installation et programmes d'installation des logiciels que vous souhaitez avoir sur votre PC. Avant de réinstaller Windows, il n'y a plus qu'une chose à faire : réfléchir à l'organisation de ces logiciels, tâcher, comme vous l'avez fait pour les documents, de les répartir en catégories.

Pourquoi les classer ainsi ? Tout simplement parce que de cette manière, vous pourrez installer vos logiciels non pas à la racine du dossier programmes (C/Program Files ou C/Programmes) mais dans des sous-dossiers séparés selon leur genre : bureautique, internet, audio, vidéo, jeu, utilitaire... L'idée, c'est de ne plus jamais avoir à chercher désespérément un programme que vous êtes sûr d'avoir installé mais dont vous avez malencontreusement effacé le raccourci sur le bureau Windows. En effet, certains programmes, par défaut, s'installent dans un dossier qui porte le nom de l'entreprise qui les développe, pas celui du logiciel lui-même, ce qui peut franchement compliquer les recherches.

Choisissez donc, sur papier ou dans un document.txt que vous sauvegardez en dehors du disque C, les catégories dans lesquelles vous voulez classer les logiciels que vous utilisez. Il en faut moins de dix si vous voulez vous y retrouver. Si ça ne suffit pas créez des sous-dossiers : par exemple, au lieu de mettre 01 - Audio, 02 - Image et 03 - Vidéo, créez un dossier 01 - Multimédia et mettez à l'intérieur 01 - Audio, 02 - Image et 03 - Vidéo. Comme dans le dossier mes documents, je vous conseille de les numéroter pour toujours les avoir en premier et dans le même ordre dans l'explorateur Windows.

Une fois que ce travail est fait, vous êtes prêt : une dernière vérification, avez-vous bien vos sauvegardes ailleurs que sur le disque C, ainsi que vos CD de drivers et les programmes que vous souhaitez réinstaller ? Alors on y va, vous êtes fin prêt pour réinstaller Windows.

La procédure est en général assez longue, ne la lancez pas avant d'avoir pas mal de temps devant vous. Si c'est le cas, vous pouvez insérer le CD de Windows dans votre PC et vous laisser guider. La réinstallation de Windows écrase complètement tout ce qui est sur le disque C, raison pour laquelle j'ai insisté sur les sauvegardes - rien de ce qui était sur le C ne pourra être récupéré après son reformatage par le CD d'installation Windows.

Une fois la réinstallation de Windows faite, il faut tout réinstaller. Commencez par créer dans le dossier programmes (C/Program Files pour les utilisateurs d'XP, C/Programmes pour ceux qui ont Vista) tous les dossiers et les sous-dossiers que vous vouliez pour classer vos programmes. Puis, créez les mêmes dans le dossier Programme du menu démarrer. Vous pouvez passer par l'explorateur Windows pour trouver ce dossier (pour XP il est dans C/ Documents and settings/ Nom d'utilisateur/ Menu démarrer/ Programmes, pour Vista dans C/ Utilisateurs/ Votre nom d'utilisateur/ Appdata/ roaming / Microsoft/ Windows/ Menu démarrer/ Programmes) mais le plus simple est encore d'aller dans le menu démarrer, de faire un clic droit sur "programmes" ou "tous les programmes" selon le cas, et de cliquer sur "explorer". Windows vous ouvre alors une fenêtre d'explorateur au bon endroit.

Pourquoi créer ces dossiers à deux endroits ? Ceux qui sont dans le dossier "Program Files" serviront à installer les programmes proprement dit. Ceux qui sont dans le dossier "Programmes" du menu démarrer vous serviront simplement à mettre des raccourcis vers ces mêmes programmes, pour pouvoir les retrouver très facilement.

Si vous souhaitez modifier l'emplacement du dossier "Mes documents" comme expliqué ici, c'est le moment de le faire.

Ensuite, réinstallez tout votre matériel : carte graphique, carte son, carte modem, imprimante... Tout ce pour quoi vous avez un CD driver. Ne vous connectez surtout pas à Internet avant d'être passé à l'étape suivante : installer un firewall et un antivirus avec la dernière définition des virus (téléchargeable avant la réinstallation Windows sur le site de l'antivirus). Attention, n'oubliez pas de les installer dans le dossier adéquat : par défaut, on va vous proposer de les installer dans la racine du dossier programmes, refusez et redéfinissez le chemin d'installation (Internet ? Sécurité ? À vous de voir).

Faites la même chose pour tous les programmes que vous avez à réinstaller, sans jamais oublier de redéfinir le chemin pour qu'ils s'installent là où vous le souhaitez et pas dans l'emplacement par défaut. Une fois que c'est fait, ouvrez à nouveau un explorateur sur le dossier programmes du menu démarrer. La plupart des programmes ne vous demandent pas votre avis et mettent leur raccourci à la racine. C'est à vous maintenant de faire le ménage et de mettre les bons raccourcis dans les bons dossiers. Après ça, si vous le souhaitez, vous pourrez avoir la satisfaction d'effacer un à un tous les raccourcis des programmes sur le bureau Windows : vous n'en aurez plus forcément besoin, puisque tous ces raccourcis sont facilement accessibles dans un classement que vous aurez choisi dans le menu démarrer.