Le soldat chamane, de Robin Hobb

Je m'en vais vous parler des deux premiers tomes anglais de la trilogie Soldier son de Robin Hobb, Shaman's crossing et Forest mage. J'imagine que comme pour les autres séries de Robin Hobb, les éditeurs français ont choisi de diviser chaque tome en deux, ça équivaut donc aux quatre premiers tomes en français.

J'aime beaucoup ce qu'écrit Robin Hobb en général. J'ai lu d'elle trois de ses séries de fantasy : Royal assassin (L'assassin royal), la suite, The Tawny man, parue sous le même titre en français, et la série des Liveship traders (Le vaisseau magique), ma préférée. J'ai aussi lu quelques-uns des bouquins qu'elle a écrit sous le pseudo de Megan Lindholm, dont Le dernier magicien, que j'aime beaucoup. J'attendais avec impatience sa toute nouvelle série, et je n'ai pas été déçue. Elle n'a pas détrôné dans mes préférences la série des Liveship traders, mais elle est largement à la hauteur des deux autres.

La série est racontée à la première personne par Nevare Burvelle, second fils d'un noble et destiné à devenir soldat (dans ce monde, chaque premier fils de noble doit prendre la suite de son père, le deuxième fils devient soldat, le troisième prêtre). Ils vivent dans un pays appelé Gernia, qui vient de conquérir un territoire important en faisant la guerre à des "sauvages", en tuant leur magie avec du fer. Le père de Nevare était lui-même soldat, anobli par le roi de de Gernia pour bons et loyaux services. Il apporte donc un soin particulier à l'éducation de son deuxième fils, souhaitant qu'il devienne un bon soldat, préparé à l'armée et à la guerre, car la conquête continue. Il décide un jour de confier Nevare à un de ces "sauvages", Dewara, pour qu'il améliore son éducation en apprenant qui est son ennemi. Nevare vit avec lui quelques jours étranges, et finit par atterrir dans un monde qui ressemble à celui des rêves, mais dans lequel ses actions ont des conséquences bien réelles. Nevare manque d'y mourir, et y laisse quelques plumes. Il tente d'oublier cette aventure quand il arrive à l'académie militaire, mais elle le poursuit dans ses rêves. Il commence à se poser des questions que les autres ne se posent pas, à se demander si leur conquête est vraiment légitime, à voir la beauté de la nature détruite par les villes gernianes, à voir aussi la magie du peuple des plaines.

Il y a quelques longueurs dans le deuxième tome, mais dans l'ensemble j'ai vraiment aimé ma lecture. Robin Hobb réussit une fois de plus à créer un univers et un héros intéressants, originaux, et qui nous donnent envie, tout simplement, de savoir la suite. Le troisième tome, Renegade's magic, est paru en anglais, mais pas encore en poche, je devrai attendre quelques mois. Les maisons d'édition pour la version anglaise sont Harper Voyager (anglaise) et Eos (américaine), en français c'est Pygmalion pour le grand format et J'ai lu pour la version poche.