Uglies, Scott Westerfeld

Uglies, de Scott Westerfeld, est un roman pour adolescents. L'action se situe dans un futur où tous les jeunes de 12 ans sont mis à l'écart du reste du monde jusqu'à leurs 16 ans, où ils vont subir une opération chirurgicale destinée à les rendre plus beaux, plus séduisants. L'opération change leur corps en profondeur, leur donne à tous plus ou moins la même taille, le même genre de corps et de visage, symétrique et correspondant aux canons les plus communs de la beauté. Ils peuvent alors rejoindre le reste de la société. Avant cette opération, on les appelle Uglies, les Laids, et elle les transforme en Pretties, les Beaux.

Tally a presque 16 ans, elle attend son opération avec impatience car son meilleur ami, qui a quelques mois de plus qu'elle, l'a déjà subie. Ils sont donc séparés depuis qu'on l'a emmené, le matin de ses seize ans. Elle tente de le revoir malgré l'interdiction de sortir du quartier des moins de 16 ans, et rencontre dans l'aventure une jeune fille qui a presque son âge et un tempérament rebelle. Shay lui fait comprendre petit à petit qu'elle n'est peut-être pas forcée de subir l'opération, qu'elle pourrait choisir de rester comme elle est, qu'elle n'est d'ailleurs pas aussi laide qu'on voudrait lui faire croire. Elle lui parle d'une ville dont on ne parle qu'à mots couverts, la Fumée, un endroit où les gens vivraient de manière naturelle et n'auraient jamais subi l'opération. Shay propose à Tally de fuir avec elle, de rejoindre la Fumée. Tally refuse. Shay fuit donc seule. Ce que Tally n'avait pas prévu, c'est qu'on allait lui demander des comptes - le jour de ses seize ans, alors qu'elle attend son opération, une femme glaciale, le docteur Cable, vient la voir et lui dit qu'on ne l'opérera pas si elle n'accepte pas de dire tout ce qu'elle sait sur le projet de Shay....

Ce roman a quelques défauts, je le trouve un poil trop manichéen et son message un peu évident, mais dans l'ensemble c'est tout de même une lecture agréable. Le monde se tient, les personnages sont intéressants, tout comme le discours sous-jacent sur l'uniformisation. Uglies est disponible aux éditions Pocket. Il est assez cher, mais vous devriez pouvoir le trouver en bibliothèque. Le deuxième tome, Pretties, est paru il y a quelques mois, je vous dirai ce que j'en ai pensé quand j'aurai l'occasion de le lire.