"Lis ça, tu vas voir, ça va te plaire". C'est bien pour faire plaisir que je l'ai commencé, ce bouquin. Le thème : le début de la guerre 39-45 en France. Pas ma tasse de thé a priori. Mais j'ai été clouée dès la première page par l'écriture, le souffle de ce roman.

La première partie, Tempête en juin, raconte, par petits tableaux, l'exode de Paris en juin 1940. On suit tour à tour un écrivains célèbre et sa maîtresse, une famille de grands bourgeois catholiques, un amoureux des arts qui se fiche des hommes, un banquier et sa danseuse, un petit couple entre deux âges dont le fils est soldat... Tous fuient Paris alors que l'armée allemande arrive.

La deuxième partie, Dolce, se concentre sur le bourg de Bussy. L'armistice est signé, les parisiens sont rentrés chez eux et des soldats allemands occupent chaque maison, chaque ferme. La cohabition se passe cahin caha : une jeune femme qui vivait un mariage sans amour et dont le mari est prisonnier se laisse séduire par un soldat allemand dans une maison bourgeoise, tandis que dans une ferme un paysan pense à tuer celui qu'il héberge bien malgré lui et qui lorgne sa femme. Et toujours cette écriture, belle, précise, impitoyable.

Le bouquin s'arrête après ces deux parties. Il aurait dû y en avoir cinq, mais Irène Némirovsky était d'origine russe, et juive. Elle avait fui la révolution communiste, était installée en France depuis longtemps, s'était convertie au catholicisme, était un écrivain réputé. Pour un œil nazi elle était toujours juive, et bolchévique potentielle puisque venant de Russie. Elle a été déportée et tuée en 1942, son mari l'a suivie peu après. Ses deux petites filles ont été cachées et ont survécu à la guerre, et avec elles une valise qui contenait le manuscrit de leur mère.

Dans l'édition Folio, Suite française est accompagné d'une préface qui explique cette histoire et, en annexe, d'extraits du journal de l'auteur et de lettres à son sujet envoyées après sa capture.

Même inachevé, c'est un livre fort, très fort, qui parle de ce qui est en tout groupe humain, la lutte, comme Irène Némirovski le dit dans son journal, entre destin individuel et destin communautaire.

Dana a grillé un stop. Un policier l'arrête, vérifie son permis de conduire. Devient blanc, la menace avec son arme, l'arrête. Pourquoi ? Parce que quelqu'un a commis des crimes sous son nom. Le problème, c'est que Dana est sourde, et même si elle parle, les gens ont du mal à la comprendre. Elle passe deux jours en prison, maltraitée par ses co-détenus, jusqu'à ce qu'on finisse par se rendre compte de l'erreur et qu'on la libère. Pendant tout ce temps son petit ami, Bridger, a fait tout ce qu'il a pu pour la sortir de là. Dana est furieuse au-delà des mots, elle ne veut pas s'arrêter là. Elle et Bridger partent à la recherche du voleur d'identité.

J'ai trouvé ce roman incroyable. Ce n'est pas le genre d'histoire qui m'attire d'habitude, mais c'est extraordinairement bien écrit. Le premier chapitre est à la troisième personne, mais du point de vue de Dana. Puis le deuxième à la troisième personne, point de vue de Bridger. On alterne comme ça un moment, puis on passe à la deuxième partie, qui introduit un nouveau point de vue : celui du voleur. Les trois "voix" racontent et s'entremêlent. Dana est très dure, habituée à se battre. Bridger est bien plus doux, choyé par la vie. Le voleur, lui, cherche de bonnes raisons pour être malhonnête, violent. Il veut être un gagnant, méprise ces perdants qui méritent ce qui leur arrive. A chaque fois que je lisais son point de vue j'avais envie de le frapper, il était réel à ce point-là. En lisant le point de vue de Dana je ressentais sa rage, et le désir de protection chez Bridger. Au-delà du côté suspense de la chose, ce roman m'a emmenée sur des pistes étonnantes, sur l'idée de la communication, de l'identité. Vraiment formidable.

J'ai lu Talk talk en anglais, chez Penguin. La bonne nouvelle, c'est qu'il paraîtra en français en septembre, chez Grasset.